Die Erziehungsdirektion befasst sich hauptsächlich mit den Aufgabenbereichen Bildung und Kultur. Sie hat unter anderem die Aufsicht über Kindergarten und Volksschule, Mittel- und Berufsschulen, die Pädagogische Hochschule, die Berner Fachhochschule und Universität sowie die Weiterbildung.

Kulturelles Schaffen und überlieferte Kulturgüter haben einen identitätsstiftenden Wert. Die Erziehungsdirektion unterstützt die Pflege dieser Werte und fördert das kulturelle Schaffen generell (über die Kulturförderbeiträge). Sie sorgt für die Bewahrung und Weitergabe der kulturellen Erbes (Kulturpflege).

Die Erziehungsdirektion besteht aus fünf Ämtern und dem Generalsekretariat. Zusätzlich betreibt sie für die Bedürfnisse des französischsprachigen Kantonsteils eine Koordinationskonferenz (COFRA).